Na Câmara Portuguesa de Comércio e Industria, fundada no Rio em 1867, Lebrão e Cª foi uma das primeiras firmas a apoiar a iniciativa. E como já foi descrito em artigo anterior deste blogue, esteve presente e colaborou em diversas iniciativas quer no Brasil, quer em Portugal.
Ainda hoje, quem visitar a Colombo, pode pedir a Omelete lebrão. Manoel José Lebrão foi o mentor, criador, fundador e dono da Confeitaria Colombo durante 25 anos, responsável por criar a omelete que leva tomate, queijo-de-minas e orégano. Quando saiu do estabelecimento, deixou-o aos funcionários. Lebrão foi também um dos maiores financiadores da Santa Casa de Misericórdia e do Real Gabinete de Leitura.
Mas este homem notável, teve outras grandes atitudes ao longo da sua vida. Mandou construir a sua elegante casa na Quinta Lebrão em Teresópolis, quase com a mesma traça da sua casa na aldeia de Sopo em Cerveira, Portugal.
Em Teresópolis, mandou construir uma escola, que era e é a réplica do Hospital de Cerveira.
A Confeitaria Colombo, propriedade dos srs. Lebrão & Cia., é um importante estabelecimento do Rio de Janeiro, onde se encontra toda a sorte de doces, pastelaria, doces em compota e ainda comestíveis finos, importados do estrangeiro, vinhos, licores etc. Tem várias fábricas: uma delas, que trabalha em refinação de açúcar e conservas, fica situada á Rua 13 de Maio, 16 e 18. Possui também um fábrica de marmelada, fundada em 1905, em Teresópolis, e uma fábrica de goiabada em Magé, fundada em 1912. A produção anual destas fábricas é de 1.000.000 de quilos de marmelada, 200.000 quilos de goiabada, 200.000 quilos de bananinha e 200.000 quilos de pessegada.
Na fábrica à Rua 13 de Maio, têm o srs. Lebrão & Cia. os seus maquinismos acionados por motores elétricos do total de 50 hp e por um motor a vapor de 50 hp. A confeitaria fica situada á Rua Gonçalves Dias, 32 a 36, e aí é manufaturada toda a sorte de pastelaria e doces, ficando no mesmo edifício os armazéns da firma, dos melhores no seu gênero.
O estabelecimento ocupa três edifícios ligados entre si e todos de propriedade da firma. Está atualmente passando por uma reforma e vai ficar com quatro pavimentos; a armação do novo pavimento é toda em vigas de aço, importadas da Europa. Concluído esse edifício, será por certo um dos mais belos do Rio de Janeiro. No primeiro pavimento ficará o salão da confeitaria e o salão de banquetes; no segundo, ficará a fábrica de doces e pastelaria; o terceiro e quarto pavimentos serão reservados para depósitos. O custo desta reconstrução parcial é de Rs. 200:000$000.
No seu estabelecimento e fábricas empregam os srs. Lebrão & Cia. um total de 400 pessoas. O chefe da firma é o sr. Manoel José Lebrão, que tem como sócio comanditário o sr. Joaquim Borges de Meirelles. A firma foi fundada em 1894; e o sr. Borges de Meirelles, comanditário da casa em 1898. O sr. Manoel José Lebrão nasceu em 1868, no Minho, Portugal. Veio para o Brasil em 1881; e esteve na Confeitaria Carioca até 1894, quando fundou o presente estabelecimento. Possui várias propriedades no Rio de Janeiro.
E é por todos os acontecimentos aqui resumidos, que não se pode reduzir este grande homem a um mero produtor de marmelos. O seu exemplo foi grande demais. Tão grande, que seria bom se outros o conseguissem seguir.
