Antônio Carlos Jobim (1927-1994) nasceu no dia 25 de janeiro, no tradicional bairro da Tijuca, mas ainda criança foi morar em Ipanema. Era filho de Jorge de Oliveira Jobim e Nilza Brasileiro de Almeida. Sua irmã Helena nasceu em 1931. Cresceu ouvindo música, sua avó tocava piano e seu tio tocava violão e lhe dava aulas. Com 13 anos interessou-se pelo piano, foi aluno de professores renomados como Hans Joachim Koellrentter, mestre de muitos compositores eruditos, e Lúcia Branco, uma das melhores professoras de música, na época.
Tom Jobim, como era conhecido, iniciou o curso de arquitetura, em 1946, mas abandonou a carreira para dedicar-se à música. Em 1949 casa-se com Tereza de Otero com quem teve dois filhos. No início dos anos 50, já tocava na noite, em bares e boates de Copacabana, como no famoso Beco das Garrafas. Em 1952 foi contratado pela gravadora Continental, como arranjador, onde conviveu com o maestro e compositor Radamés Gnatalli.
Em 1954 foi para gravadora Odeom, onde compõe sambas em parceria com Billy Blanco, como "Tereza da praia", que foi o seu primeiro sucesso, e gravada por Lúcio Alves e Dick Farney. Em 1956 musicou a peça "Orfeu da Conceição" com Vinícius de Morais, logo depois adaptada para o cinema pelo cineasta francês Marcel Camus. Desta peça fez parte a música "Se todos fossem iguais a você". que fez grande sucesso.
Tom Jobim foi diretor artístico da gravadora Odeon até 1958, ano em que Elisete Cardoso gravou, acompanhada do violão de João Gilberto, várias canções feitas em parceria de Tom e Vinícius, no disco "Canção do amor demais", que foi um marco na história da música no Brasil.
Em 1959 João Gilberto lança o disco "Chega de saudades". Tom Jobim fica conhecido como um dos principais compositores da Bossa Nova As faixas de maior sucesso do disco foram, além da canção título, a canção "Desafinado" e o "Samba de uma nota só", compostas com Newton Mendonça e que se tornaram a base da sólida carreira internacional do "maestro da bossa nova", introdutor de arranjos que renovaram as estruturas tradicionais da música popular brasileira.
Em novembro de 1962, Tom apresentou-se no Festival de Bossa Nova, no Carnegie Hall, em Nova York, com outros músicos brasileiros. No ano seguinte gravou um disco com o saxofonista Stan Getz e, em 1967, com Frank Sinatra. Em 1968, a música "Sabiá", de Tom Jobim e Chico Buarque, venceu o Festival Internacional da Canção. Nas décadas seguintes, Tom teve canções interpretadas por grandes nomes como Ella Fitzgerald e Elis Regina.
Musicou filmes e produções para televisão. Tom teve muitos parceiros musicais, entre os quais Dolores Duran com a música "Por causa de você" e Aluísio de Oliveira com "Dindi". A parceria com Vinícius foi a que gerou sucessos como "Chega de saudade" de 1958, "Eu sei que vou te amar" de 1958 e "Ela é carioca" de 1963. A música "Garota de Ipanema" composta em 1962 só foi gravada em março de 1963 e chegou a figurar entre as dez canções mais executadas em todo o mundo. Também compôs sozinho alguns clássicos e na maioria deles revela seu amor ao Rio de Janeiro, como em "Corcovado", 1960, "Samba do avião" 1963 e "Lígia" em 1973.
Letrista e compositor refinado, autor de inúmeras canções inspiradas na natureza, como "Wave" (1969), "Águas de Março" (1972) e "Passarim". A partir de "Urubu" de 1976, Tom Jobim passou a fazer arranjos mais complexos, repletos de efeitos orquestrais. Da década de 1980 em diante, os temas de suas composições voltaram-se cada vez mais para a riqueza da natureza brasileira. Em 1986 casa-se com a fotógrafa e vocalista da Banda Nova, Ana Beatriz, com quem teve dois filhos. Antônio Carlos Jobim morreu no dia 8 de dezembro de 1994, em Nova York.
